Il cherchait quelque chose

derrière la calandre de la Plymouth. La sueur ruisselait sur son visage. De

grands frissons le secouaient de la tête aux pieds. Il trouva finalement le

levier de déverrouillage du capot mais, ne parvenant pas à le faire bouger, il

guida la main de Tom sous le capot qui voulut bien s’ouvrir.

Le moteur était à peu près dans l’état

auquel s’attendait Stu – un gros V-8 crasseux sans doute passablement négligé

par le propriétaire de la Plymouth. Mais la batterie n’était pas aussi mauvaise

qu’il l’avait cru. C’était une Sears, certainement pas un modèle haut de gamme,

mais le poinçon de garantie indiquait comme date le mois de février 1991. Luttant

contre la marée fiévreuse qui lui faisait tourner la tête, Stu compta à rebours

et se dit que la batterie devait avoir été flambant neuve en mai dernier.

– Essaye le klaxon, dit-il à

Tom.

Stu s’adossa à la voiture tandis

que Tom se penchait à l’intérieur. Il avait entendu parler d’hommes en train de

se noyer qui s’étaient sauvés grâce à une simple paille. Et il croyait

comprendre maintenant. Sa dernière chance était ce tacot réchappé des griffes

des casseurs.